Descripción
Robert Gibson, apodado Gibby y Hoo Gibson (Omaha, Nebraska, 9 de noviembre de 1935-Ibidem, 2 de octubre de 2020), fue un beisbolista estadounidense que ha sido considerado como uno de los mejores lanzadores de la historia de las Grandes Ligas quien jugó 17 temporadas en las Ligas Mayores de Béisbol para St. Louis Cardinals (1959-1975). Ganó 251 juegos, 3117 ponches y 2.91 de promedio en carreras limpias (ERA) durante su carrera con los «Pájaros Rojos».
Acudió a nueve Juegos de Estrellas y fue campeón en dos ocasiones de la Serie Mundial, en las cuales también realizó destacadísimas actuaciones, ganando dos premios Cy Young y en la temporada de 1968 en la Liga Nacional el Jugador Más Valioso (MVP). De presencia intimidante en el montículo, tuvo una de las mejores temporadas individuales conocidas en el año 1968. En 1981, fue ingresado al Salón de la Fama del Béisbol en su primer año de elegibilidad. Los Cardinals retiraron su uniforme con el número 45 en septiembre de 1975 y fue ingresado al Salón de la Fama del equipo en 2014.
Nacido en Omaha, Nebraska, Gibson superó una niñez enfermiza a tal grado que estuvo a punto de perder la vida y sobresalir en deportes juveniles, principalmente el basquetbol y el béisbol. Creció en la pobreza, pero, a medida que crecía, su salud mejoró hasta convertirse en un buen atleta. En la secundaria destacó en el béisbol y el basquetbol. Sus habilidades le granjearon una beca para la Universidad de Creighton, en la cual posteriormente ingresó en el Salón de la Fama de esta institución. Después de jugar brevemente bajo contrato para ambas organizaciones como el equipo de basquetbol Harlem Globetrotters y con la organización de St. Louis Cardinals, decidió jugar profesionalmente el béisbol. Dedicado a tiempo completo como pitcher inicialista en julio de 1961, inicio su experiencia y el incremento de nivel de su éxito, teniendo su primera aparición en el Juego de Estrellas en 1962. Ganó dos de tres juegos que el lanzó en la Serie Mundial de 1964, cuando ganó 20 juegos en una temporada por primera vez en 1965. Pitcheó también tres juegos completos que fueron victorias en la Serie Mundial de 1967.
El pináculo de la carrera de Gibson fue en 1968, cuando tuvo un promedio de carreras limpias de 1.12 en esa temporada y siguiendo con el récord de más ponches de 17 durante el primer juego de la Serie Mundial. Durante su carrera fue conocido por su fuerte naturaleza de competencia y su intimidación factor que utilizaba ante los bateadores contrarios. Lanzó un juego sin hit ni carrera en la tempora de 1971, pero también comenzó a experimentar la inflamación de la rodilla en las temporadas siguientes. Después de su retiro como lanzador en 1975 más tarde fue entrenador de pitcheo para su antiguo compañero de equipo Joe Torre. Fue en ese tiempo, un instructor especial para St. Louis Cardinals. Gibson sería más tarde seleccionado para el equipo de Béisbol del Siglo de las Ligas Mayores en 1999. Es autor de lasus memorias Pitch by Pitch (Lanzamiento tras lanzamiento), con Lonnie Wheeler (Flatiron Books, 2015).