Descripción

Sanford “Sandy” Koufax (nacido como Sanford Braun el 30 de diciembre de 1935 en Brooklyn, Nueva York) es un lanzador zurdo estadounidense retirado de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó toda su carrera con los Dodgers de Brooklyn y de Los Ángeles. Comenzó su carrera en 1955 y se retiró en 1966.

Es muy famoso por sus 6 grandes temporadas de 1961 a 1966, antes de que la artritis terminara su carrera a la edad de 31. Un pitcher contra el que era difícil batear, también es conocido por ser el primero en lanzar más de 3 juegos sin hit, el primero en permitir menos de 7 hits por cada nueve entradas y el primero en ponchar a más de nueve bateadores por cada nueve entradas lanzadas. Entre los pitchers de la Liga Nacional con al menos 2000 entradas lanzadas que hicieron su debut desde 1939, él tiene el porcentaje de victorias más alto (.655) y el promedio de carreras limpias más bajo (2,76); sus 2396 ponches eran la séptima mejor marca en las Grandes Ligas cuando se retiró y estaba detrás de los 2583 ponches de Warren Spahn como el mejor entre pitchers zurdos. Retirándose prácticamente en el auge de su carrera, Koufax se convirtió después –a sus 36 años– en el jugador más joven en ser elegido para el Salón de la Fama del Béisbol.

También es reconocido por un momento muy memorable en su carrera, que ocurrió durante la Serie Mundial de 1965. Koufax, siendo judío, se negó a lanzar en el primer partido porque ese día era el Yom Kipur.1​ Koufax fue el primer lanzador de Grandes Ligas en lanzar cuatro juegos sin hits ni carrera y el octavo lanzador en lanzar un juego perfecto en la historia del béisbol. A pesar de su carrera comparativamente corta, los 2,396 ponches de Koufax ocuparon el séptimo lugar en la historia desde su retiro, en ese momento solo detrás de Warren Spahn (2,583) entre los zurdos. Koufax, Trevor Hoffman, Randy Johnson, Pedro Martínez y Nolan Ryan son los únicos cinco lanzadores electos al Salón de la Fama que tuvieron más ponches que entradas lanzadas.